Rak tarczycy: mało oczywisty objaw z jelit, który może wiele zdradzić

Gdy myślimy o raku tarczycy, zwykle wyobrażamy sobie guzek na szyi lub uporczywą chrypkę. Tymczasem lekarze coraz częściej ostrzegają przed znacznie mniej oczywistym sygnałem, który może pojawić się dużo wcześniej. Chodzi o przewlekłe problemy jelitowe, które pacjenci i medycy często bagatelizują jako zwykłą dolegliwość. Ten pozornie niegroźny objaw w rzadkich przypadkach może być pierwszym tropem prowadzącym do diagnozy raka tarczycy.

Rak tarczycy zwykle kojarzy się z guzkiem na szyi czy chrypką.

Coraz częściej lekarze zwracają jednak uwagę na znacznie bardziej nieoczywisty sygnał.

Ten sygnał potrafi długo wyglądać zupełnie niewinnie, przez co pacjenci i lekarze traktują go jak zwykłą dolegliwość dnia codziennego. A w rzadkich sytuacjach może być pierwszym tropem prowadzącym właśnie do nowotworu tarczycy.

Rak tarczycy – co dzieje się w organizmie

Tarczyca to niewielki gruczoł na szyi, ale steruje całym metabolizmem: pracą serca, temperaturą ciała, energią, a nawet nastrojem. Rak tarczycy rozwija się, gdy pojedyncza komórka zaczyna dzielić się w sposób niekontrolowany, tworząc guz.

Specjaliści wyróżniają głównie dwie częste grupy nowotworów tarczycy:

• Nowotwory z komórek pęcherzykowych – to tzw. rak zróżnicowany; zwykle rośnie wolniej i reaguje na hormony przysadki.
• Nowotwory z komórek przypęcherzykowych – tzw. rak rdzeniasty; rzadszy, ale przeważnie bardziej agresywny, z innym zachowaniem hormonalnym.

W obu przypadkach pierwszym uchwytnym objawem jest często guzek w obrębie tarczycy, wyczuwalny z przodu szyi, czasem razem z powiększonymi węzłami chłonnymi. U części chorych pojawia się też utrzymująca się chrypka lub uczucie „gulki” przy przełykaniu.

Każda nowa, twardawa zmiana na szyi, która nie znika przez kilka tygodni, powinna zostać obejrzana przez lekarza – niezależnie od wieku.

Nie tylko guzek na szyi: zaskakujący objaw z brzucha

Mniej znany jest inny sygnał, który może wskazywać na raka rdzeniastego tarczycy. Chodzi o uporczywe kłopoty jelitowe, zwłaszcza długotrwałe, wodniste wypróżnienia.

Kiedy biegunka przestaje być „zwykłym zatruciem”

Epizod luźnych stolców po ciężkostrawnym posiłku czy infekcji jelitowej zdarza się każdemu. Alarm pojawia się dopiero, gdy:

• biegunka lub luźne stolce trwają tygodniami lub miesiącami,
• nie pomaga zwykła dieta na żołądek ani leki przeciwbiegunkowe,
• towarzyszą temu inne objawy, np. spadek masy ciała, uczucie osłabienia, nocne poty czy właśnie guzek na szyi.

W raku rdzeniastym tarczycy guz może zaburzać wydzielanie hormonów i substancji regulujących pracę przewodu pokarmowego. To rozchwianie równowagi powoduje, że jelita zaczynają pracować „na przyspieszonych obrotach”. U chorego pojawiają się częste wypróżnienia, niekiedy połączone z bólem brzucha i wzdęciami.

Przewlekła biegunka bywa skutkiem zaburzeń hormonalnych wywołanych przez guz tarczycy, a nie choroby samego jelita.

Dlaczego organizm reaguje właśnie w ten sposób

Komórki nowotworowe tarczycy mogą wydzielać różne substancje, m.in. hormony i peptydy, które wpływają na:

• szybkość przesuwania się treści pokarmowej w jelicie,