Czy Słońce uciekło z centrum Drogi Mlecznej razem z „rodzeństwem”?
Nowe analizy danych z kosmicznego teleskopu wskazują, że Słońce mogło kiedyś mieszkać znacznie bliżej centrum Drogi Mlecznej niż dziś.
Astronomowie sugerują, że nasza gwiazda nie przeniosła się samotnie. Towarzyszyły jej tysiące niemal identycznych gwiazd, a ta wspólna podróż mogła zadecydować o tym, że Ziemia stała się miejscem przyjaznym dla życia.
Spokojna kosmiczna „dzielnica” Słońca to nie był jego pierwszy adres
Obecnie Słońce krąży po stosunkowo spokojnej orbicie, około 26 tysięcy lat świetlnych od centrum Drogi Mlecznej. Ta część galaktyki przypomina kosmiczne przedmieścia: jest tam rzadziej, ciszej, mniej gwałtownych zjawisk. Badania wskazują jednak, że tak nie było od zawsze.
Modelowanie ruchu gwiazd i historia chemiczna naszej galaktyki sugerują, że Słońce narodziło się znacznie bliżej centrum – w gęstym, burzliwym regionie pełnym masywnych gwiazd i wybuchających regularnie supernowych. Z tej niebezpiecznej strefy musiało się kiedyś wydostać.
Naukowcy wskazują na wielki kosmiczny „przeprowadzkowy” epizod sprzed około 5 miliardów lat, w którym Słońce brało udział razem z tysiącami niemal bliźniaczych gwiazd.
Tysiące gwiezdnych bliźniaków Słońca w naszym kosmicznym sąsiedztwie
Kluczową rolę w tej historii odgrywa teleskop Gaia, działający w ramach Europejskiej Agencji Kosmicznej. Jego zadanie to niezwykle precyzyjny pomiar położeń, ruchów i jasności gwiazd w Drodze Mlecznej.
Na podstawie danych z Gaia astronomowie wytypowali 6 594 gwiazdy, które można nazwać „bliźniakami Słońca”. Mają:
- bardzo podobną masę,
