Dlaczego krokodyle wsiadają na skutery wodne? Zaskakujący sygnał z Florydy
Krokodyle w południowej Florydzie coraz częściej wylegują się nie na piasku, ale na skuterach wodnych i kajakach w prywatnych kanałach.
Zdjęcie dwumetrowego gada leżącego jak właściciel na przycumowanym skuterze obiegło amerykańskie media, wywołując mieszankę śmiechu i niepokoju. Biolodzy widzą w tym jednak nie zabawną ciekawostkę, lecz wyraźny sygnał, że środowisko tych zwierząt zmieniło się tak bardzo, iż muszą szukać nowych sposobów na… zwykłą kąpiel w słońcu.
Krokodyl na skuterze wodnym – obrazek z wakacji czy alarm dla naukowców?
Scena, która trafiła do sieci, rozegrała się w hrabstwie Broward na południe od Miami. W spokojnym kanale mieszkalnym, między domami z prywatnymi pomostami, leży nieruchomo krokodyl. Szczęki lekko uchylone, ciało wyciągnięte na skuterze wodnym, grzbiet w pełnym słońcu, ogon zwisa nad wodą.
Dla osób mieszkających na Florydzie widok krokodyla w kanale nie jest niczym nadzwyczajnym. Nowe jest to, gdzie dokładnie zwierzę odpoczywa. Zamiast piaszczystej łachy albo naturalnego brzegu – plastikowa lub metalowa powierzchnia sprzętu rekreacyjnego. Naukowcy z Florida Fish and Wildlife Conservation Commission opisali, że podobne zachowania obserwują coraz częściej.
Krokodyle regularnie wykorzystują pozostawione bez nadzoru pomosty, deski SUP, kajaki i skutery wodne jako zastępstwo znikających naturalnych miejsc do wygrzewania się.
Badacze podkreślają, że nie chodzi o przypadkową ciekawość zwierząt. To wyuczony, powtarzalny sposób radzenia sobie z brakiem odpowiednich miejsc do wygrzewania ciała, które są im potrzebne nie z wygody, lecz dla zachowania zdrowia.
Jak zmieniła się Floryda dla krokodyli
Jeszcze kilkadziesiąt lat temu amerykańskie krokodyle korzystały głównie z naturalnych, piaszczystych brzegów lagun i zatoczek w południowej części stanu. Tam kładły się w słońcu, tam też składały jaja. Tereny te stopniowo ustępują jednak miejsca osiedlom, przystaniom i infrastrukturze przeciwpowodziowej.
Zamiast łagodnych brzegów pojawiły się:
- betonowe umocnienia kanałów,
