7 darmowych hitów na Nintendo Switch. Nintendo wyciąga z szuflady Virtual Boya

Biblioteka Nintendo Switch niespodziewanie rośnie o pakiet gier retro, których wielu graczy nigdy nie miało okazji sprawdzić.

Japońska firma dorzuciła do abonamentu Nintendo Switch Online + Pakiet rozszerzenia siedem produkcji z legendarnej, a w praktyce niemal zapomnianej konsoli Virtual Boy. To nie są zwykłe porty starych hitów, ale powrót jednego z najbardziej eksperymentalnych sprzętów w historii Nintendo – dostępny od razu dla wszystkich subskrybentów na Switchu i Switchu 2.

Virtual Boy wraca do gry na Nintendo Switch

Virtual Boy zadebiutował w 1995 roku i bardzo szybko zniknął ze sklepów. Miał być przedsmakiem domowej rzeczywistości „3D”, a skończył jako ciekawostka dla kolekcjonerów. Króciutki katalog gier i charakterystyczny czerwono‑czarny obraz sprawiły, że konsola stała się bardziej mitem niż realnym wspomnieniem graczy.

Teraz Nintendo oficjalnie włącza Virtual Boya do programu Nintendo Classics w ramach usługi Nintendo Switch Online + Pakiet rozszerzenia. To sygnał, że firma przestaje się wstydzić tej eksperymentalnej konsoli i traktuje ją jako część swojego dziedzictwa – obok NES‑a, SNES‑a, Nintendo 64 czy Game Boya.

Nintendo Switch Online + Pakiet rozszerzenia daje od dziś dostęp do pierwszych siedmiu gier z Virtual Boya, bez dodatkowych opłat dla obecnych subskrybentów.

W oficjalnej zapowiedzi Nintendo zapowiada też kolejne tytuły z tej platformy, więc aktualna paczka to dopiero początek odkurzania czerwonego „artefaktu” lat 90.

Siedem darmowych gier retro już w katalogu

Nowa porcja klasyków zadebiutowała od razu, bez okresu oczekiwania. Posiadacze abonamentu mogą po prostu wejść do aplikacji z klasykami i pobrać aktualizację. Na listę trafiają:

• Wario Land Virtual Boy
• Galactic Pinball (Flipper galaktyczny)
• Red Alarm
• TeleroBoxer
• Golf
• Innsmouth Mansion
• Tetris 3D

Najwięcej emocji budzi Wario Land Virtual Boy. Wiele osób uważa ten tytuł za najlepszą grę, jaka kiedykolwiek ukazała się na tej konsoli. To klasyczna platformówka z chciwym Wario w roli głównej, z masą sekretnych przejść i wykorzystaniem efektu głębi, który w latach 90. miał robić wrażenie „trójwymiaru”. Dla graczy, którzy znają tylko serię Wario Land z Game Boya czy GBA, to realna okazja, by nadrobić brakujący rozdział.

Galactic Pinball trafi przede wszystkim do osób lubiących spokojniejsze, punktowane rozgrywki. Jeśli ktoś tęskni za klimatem Pokémon Pinball, tutaj dostaje podobne, kosmiczne podejście w dużo bardziej surowej, oldschoolowej formie.

Tetris 3D oraz Golf pokazują, jak Nintendo eksperymentowało wtedy z efektem głębi. Oba tytuły mają prostą mechanikę, natomiast układ plansz i widok z „pseudo‑3D” przypominają, jak twórcy próbowali wykorzystać ograniczenia czerwonego wyświetlacza.

Nowe gry działają zarówno na pierwszej generacji Nintendo Switch, jak i na Switchu 2, więc dostęp do archiwów Virtual Boya nie wymaga żadnego dodatkowego sprzętu.

Kolejna dziewiątka gier już zapowiedziana

Nintendo od razu ujawnia też kolejne tytuły, które pojawią się w usłudze w nadchodzących aktualizacjach. Na liście są zarówno pozycje z Mario, jak i produkcje mniej oczywiste, znane do tej pory głównie kolekcjonerom:

• Mario’s Tennis
• Jack Bros.
• Vertical Force
• Mario Clash
• V‑Tetris
• Virtual Bowling
• Space Invaders Virtual Collection
• D‑Hopper
• Zero Racers

Mario Clash od lat dzieli społeczność fanów. Jedni widzą w nim chaotyczny projekt poboczny, inni – ciekawą próbę reinterpretacji klasycznej, dwuwymiarowej formuły z Mario Bros. Dla współczesnych graczy to szansa, by samodzielnie ocenić, czy gra zasługuje na miano eksperymentalnej perełki, czy raczej ciekawostki na jeden wieczór.

Szczególnie interesująco wygląda też Space Invaders Virtual Collection. Klasyczne kosmiczne strzelanie w oprawie charakterystycznej dla Virtual Boya to idealny materiał dla fanów automatów lat 80., którzy chcą sprawdzić, jak seria radziła sobie na nietypowym sprzęcie Nintendo.

Ile kosztuje dostęp do nowych gier na Switchu?

Choć reklamy mówią o „darmowych” grach, dostęp do nich wymaga płatnego abonamentu Nintendo Switch Online + Pakiet rozszerzenia. Płacą za usługę subskrypcyjną, a gry w ramach katalogu retro są dodatkiem, który co jakiś czas się rozrasta.

Osoby, które już płacą za którąkolwiek z tych opcji, nie muszą robić nic więcej. Gry z Virtual Boya pojawiają się w aplikacji z klasykami automatycznie, po aktualizacji. Nowi użytkownicy muszą wykupić wyższą wersję abonamentu – podstawowy Nintendo Switch Online nie daje dostępu do Virtual Boya ani Nintendo 64.

Dlaczego Nintendo sięga po tak niszową konsolę

Dla firmy to ruch, który z jednej strony poszerza ofertę, a z drugiej buduje wizerunek marki dbającej o archiwizację własnych produkcji. Virtual Boy sprzedał się fatalnie, a spora część gier nigdy nie trafiła na inne platformy. W praktyce oznaczało to, że nawet najbardziej zagorzali fani Nintendo mieli problem, by legalnie zagrać w te tytuły.

Przeniesienie ich na Switcha rozwiązuje ten kłopot. Gracze dostają wygodny dostęp, bez szukania używanych konsol i kartridży w absurdalnych cenach. Nintendo z kolei może wreszcie monetyzować ten fragment biblioteki w ramach usługi abonamentowej, zamiast sprzedawać pojedyncze porty.

Virtual Boy to jedna z ostatnich dużych „białych plam” w historii Nintendo, która trafia do legalnego, szerokiego obiegu na współczesnym sprzęcie.

Jak mogą odebrać to polscy gracze

W Polsce mało kto miał styczność z oryginalnym Virtual Boyem. Konsola praktycznie nie pojawiła się oficjalnie w dystrybucji, więc cały jej katalog funkcjonował raczej jako ciekawostka z zagranicznych artykułów. Teraz właściciele Switcha mogą sprawdzić te gry bez żadnych kombinacji.

Dla części osób będzie to najpewniej jednorazowa przygoda – kilka wieczorów z Wario Land Virtual Boy, szybki test Tetrisa 3D i powrót do nowszych tytułów. Innych przyciągnie klimat „zagubionej epoki” Nintendo. W czasach, gdy większość gier wygląda do siebie bardzo podobnie, tak wyraźnie ograniczone, eksperymentalne projekty potrafią odświeżyć spojrzenie na projektowanie rozgrywki.

Na co zwrócić uwagę, zanim włączysz te klasyki

Warto mieć z tyłu głowy kilka kwestii praktycznych. Po pierwsze, gry z Virtual Boya były projektowane pod specyficzny, czerwono‑czarny wyświetlacz i imitację trójwymiaru. Na Switchu dostajemy ich emulowaną wersję, z filtrami i opcjami obrazu, ale korzenie projektu dalej są mocno widoczne. Nie każdemu przypadnie do gustu taki styl.

Po drugie, te produkcje są krótkie i często surowe mechanicznie. Nie ma tu setek godzin zawartości ani rozbudowanych systemów rozwoju postaci. Jeśli ktoś podejdzie do nich jak do ciekawych, historycznych eksperymentów, może się świetnie bawić. Jeśli będzie oczekiwał „nowego Mario Odyssey”, szybko poczuje rozczarowanie.

Z drugiej strony taka biblioteka ma kilka wyraźnych zalet. To świetny materiał dla osób interesujących się historią gier, dla rodziców pokazujących dzieciom, na czym grali kiedyś, oraz dla każdego, kto lubi sprawdzać nietypowe projekty bez dodatkowych wydatków. W ramach już opłaconego abonamentu można po prostu włączyć grę na pół godziny, a jeśli nie chwyci – skasować bez żalu.